Jardines:
Jardin Hidalgo Anazco, Shalcapata
Descripción:
La Cucurbita ficifolia, conocida comúnmente como calabaza blanca, sambo, chilacayote o zapallo de cáscara dura, es una planta de la familia Cucurbitaceae. Es originaria de América y se cultiva ampliamente en los Andes, incluyendo el Perú, donde se valora por sus propiedades nutricionales, medicinales y sus usos en la gastronomía tradicional.
En el Perú, especialmente en regiones andinas como Cusco, Arequipa y Ayacucho, el chiclayo forma parte del patrimonio alimentario y cultural, ya que sus preparaciones son tradicionales en celebraciones y fechas especiales. Además, su cultivo es una fuente de ingreso económico para pequeños agricultores, dado su fácil adaptación a climas templados y suelos pobres.
Propiedades de Cucurbita ficifolia:
1. Alto valor nutricional:
- Bajo en calorías y grasas: Ideal para dietas saludables.
- Rico en fibra: Ayuda a regular el tránsito intestinal y mejorar la digestión.
- Alto contenido de agua: Aproximadamente el 90% de su composición.
- Contiene vitaminas A, C y del complejo B.
- Minerales: calcio, fósforo, hierro y magnesio.
2. Propiedades antioxidantes:
- Contiene carotenoides y fenoles que ayudan a combatir el estrés oxidativo.
3. Regulador de azúcar en la sangre:
- Puede ayudar a controlar la glucosa, siendo beneficioso para personas con diabetes tipo 2.
4. Propiedades antiinflamatorias:
- Utilizada para tratar inflamaciones gastrointestinales y mejorar la digestión.
5. Propiedades antimicrobianas:
- Sus compuestos bioactivos pueden ayudar a combatir bacterias y parásitos intestinales.
Usos de Cucurbita ficifolia en el Perú:
1. Gastronomía tradicional:
- Dulces y postres: Preparación de dulce de sambo o mazamorra de zapallo blanco con chancaca, canela y clavo.
- Bebidas: Elaboración de refrescos y jugos nutritivos.
- Sopas y guisos: Uso de la pulpa y semillas en caldos y preparaciones tradicionales.
2. Medicina tradicional:
- El jugo de la pulpa se usa para problemas digestivos, diabetes y estreñimiento.
- Las semillas se consumen como antiparasitario y antiinflamatorio.
3. Forraje para animales:
- La planta completa se utiliza en alimentación animal en zonas rurales.
4. Industria alimentaria:
- Utilizada para producir harinas y alimentos procesados.
5. Semillas comestibles:
- Consumidas tostadas o molidas, aportando proteínas y grasas saludables.
Referencias:
Andres, T. C. (1990). Biosystematics, theories on the origin, and breeding potential of Cucurbita ficifolia (pp. 102-119). Cornell University Press, New York.
Brack Egg, A. (1999). Diccionario Enciclopédico de Plantas Útiles del Perú. Centro de Estudios Regionales Andinos “Batolomé de las Casas”. Lima, Perú. 556 p.
Lim, T. K., & Lim, T. K. (2012). Cucurbita ficifolia. Edible Medicinal And Non-Medicinal Plants: Volume 2, Fruits, 250-255.
Soukup, J. (1978). Vocabulario de los nombres vulgares de la flora peruana y catálogo de los géneros. Editorial Salesiana. Lima, Perú. 435 p.
